일본 오키나와 여행, 츄라우미 수족관: 고래상어와 돌핀쇼 그리고 에메랄드 비치

2018년 1월,
 
일본 오키나와로 여행을 갔다 왔다. 일본 오키나와를 방문했을 때 가장 기억에 남는 장소 중 하나는 바로 츄라우미 수족관(Okinawa Churaumi Aquarium)이었다. 오키나와의 아름다운 자연경관과 더불어, 이 수족관은 해양 생태계를 깊이 있게 체험할 수 있는 곳으로, 오키나와 여행을 계획하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 곳이다. 츄라우미 수족관은 세계적으로도 유명한 해양 생물 보호 및 연구 센터로, 특히 고래상어와 다양한 열대 해양 생물들을 가까이서 볼 수 있어 더욱 특별하다. 츄라우미 수족관은 단순히 수족관을 넘어 바다와 생태계의 중요성을 배우고 느낄 수 있는 교육적인 장소이다. 오키나와의 맑고 푸른 바다 속에서 살아가는 생물들을 눈앞에서 보면서 그들의 아름다움과 신비함을 경험할 수 있는 기회를 놓치고 싶지 않았다. 츄라우미 수족관은 특히 가족 단위의 관광객이나 아이들에게도 좋은 교육적인 장소로 손꼽힌다.
 
수족관은 오키나와 본섬의 북서쪽에 위치한 모토부 반도에 자리 잡고 있어, 주변의 아름다운 자연 경관과 함께 어우러져 여행객들에게 더욱 특별한 경험을 선사한다. 이곳은 2002년에 개관했으며, ‘츄라우미’라는 이름은 오키나와 방언으로 ‘아름다운 바다’를 의미한다. 이름 그대로 이 수족관은 오키나와 바다의 매력을 그대로 담아내고 있으며, 다양한 해양 생물들을 보며 그들의 서식지에 대해 배울 수 있다. 특히, 츄라우미 수족관은 세계에서 2번째로 가장 큰 수조인 '쿠로시오 수조'로 유명하다. 이 수조는 고래상어와 만타가오리, 그리고 다양한 열대어들이 서식하고 있어 관람객들에게 압도적인 시각적 경험을 선사한다.
 
위치 : 424 Ishikawa, Motobu, Kunigami District, Okinawa 905-0206 일본(링크:https://g.co/kgs/Y3edgQS)

추라우미 수족관 · 424 Ishikawa, Motobu, Kunigami District, Okinawa 905-0206 일본

 
 

✅ 오키나와 츄라우미 수족관(Okinawa Churaumi Aquarium) 소개

2018년 1월 당시, 츄라우미 수족관 모습

츄라우미 수족관은 일본 내에서도 손꼽히는 대형 수족관 중 하나로, 총 4층으로 이루어져 있으며 각 층마다 다양한 테마를 통해 해양 생태계를 체험할 수 있다. 수족관 입구에 들어서면 가장 먼저 눈에 띄는 것이 바로 광활한 쿠로시오 수조다. 이곳은 깊이 10m, 길이 35m에 이르는 거대한 수조로, 바다의 거인이라 불리는 고래상어와 만타가오리를 비롯한 수많은 열대어들이 유유히 헤엄치는 모습을 볼 수 있다. 수조 앞에 서면 그 크기와 생물들의 움직임에 압도당하는 기분이 든다. 특히, 고래상어가 수조 안을 천천히 지나가는 모습을 볼 때면, 마치 내가 그 거대한 생물들과 함께 바다 속에 있는 듯한 착각이 들 정도로 몰입하게 된다.

2018년 당시 츄라우미 수족관 모습

츄라우미 수족관은 단순히 관람만 하는 곳이 아니라, 해양 생물들의 서식지와 생태를 더욱 깊이 있게 이해할 수 있도록 다양한 전시와 설명을 제공한다. 1층에서는 오키나와 주변 해역의 산호초 생태계를 재현한 전시가 펼쳐져 있어, 산호초 속에서 살아가는 다양한 생물들을 관찰할 수 있다. 산호초는 바다의 숲이라고 불릴 만큼 많은 해양 생물들에게 중요한 서식지 역할을 하기 때문에 이곳에서 산호초의 중요성과 보존의 필요성을 자연스럽게 배울 수 있다.

다양한 생물들이 살고 있다

이 외에도 츄라우미 수족관은 생물 연구 및 보존 활동에 큰 기여를 하고 있으며, 해양 환경의 중요성에 대한 교육 프로그램도 제공하고 있다. 특히 어린이들에게 해양 생태계를 체험하고 배울 수 있는 다양한 체험 활동도 마련되어 있어, 가족 단위 방문객들에게 더욱 인기가 많다. 수족관 내부에서 제공되는 다국어 설명도 매우 유익하고 자세하여, 일본어를 모르는 외국인 관광객들도 쉽게 이해하고 즐길 수 있다.
 
 

✅ 오키나와 츄라우미 수족관 볼거리1: 고래상어 

그 유명한 고래상어를 보기 위해서 사람들은 매년 오키나와의 츄라우미 수족관을 방문한다고 한다

츄라우미 수족관의 가장 큰 매력 포인트 중 하나는 바로 고래상어다. 고래상어는 세계에서 가장 큰 어종으로, 그 거대한 크기는 수족관을 방문한 관람객들을 놀라게 한다. 쿠로시오 수조에서 유유히 헤엄치는 고래상어는 그 자체로 경이로움이다. 고래상어는 크기가 평균 12m에 이르며, 일부는 18m에 달하는 개체도 있다. 츄라우미 수족관은 고래상어를 장기적으로 연구하며 그들의 서식 환경을 재현하려는 노력을 기울이고 있어, 자연 상태의 고래상어를 직접 볼 기회가 흔치 않은 만큼 이곳에서 고래상어의 생태를 가까이서 관찰할 수 있다.

츄라우미 수족관에서 인증샷을 찍어봤지만 보이진 않는다 ㅎ

고래상어를 더욱 가까이에서 보고 싶다면 하루 두 번 진행되는 ‘고래상어 먹이 주기’ 시간을 놓치지 말아야 한다. 이 시간에는 고래상어가 수면 위로 나와 먹이를 섭취하는 모습을 볼 수 있는데, 이 장면은 그야말로 장관이다. 관람객들은 이 거대한 생물이 어떻게 먹이를 먹고, 어떻게 유영하는지를 생생하게 관찰할 수 있다. 먹이 주기 시간은 수족관 측에서 미리 공지되니 방문 전 일정을 확인해 두면 좋다.
 
👍현지 꿀팁

고래상어를 더 가까이서 보고 싶다면 수조 앞보다 수조 위쪽에서 관람하는 것을 추천한다. 수족관 내에 마련된 전망대에서 내려다보면 고래상어가 더 생동감 있게 다가온다. 또한, 먹이 주기 시간을 맞춰 방문한다면 더욱 특별한 경험을 할 수 있다.

 
 

✅ 오키나와 츄라우미 수족관 볼거리2: 오키짱 극장의 돌핀 쇼

2018년 당시 오키짱의 돌핀쇼!

츄라우미 수족관 바로 옆에는 ‘오키짱 극장’이 자리하고 있다. 이곳에서는 매일 돌고래 쇼가 펼쳐지며, 가족 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌고 있다. 돌고래들이 펼치는 다양한 묘기와 재주 넘기는 모습은 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 큰 즐거움을 준다. 오키짱 극장의 돌핀 쇼는 무료로 진행되기 때문에 츄라우미 수족관 입장권만 있으면 누구나 관람할 수 있다.

돌고래를 직접 가까이 볼 수 있다

쇼는 보통 하루에 여러 차례 진행되며, 돌고래들이 힘차게 물을 튀기며 뛰어오르는 모습은 관객들에게 시원함을 선사한다. 특히 오키짱 극장에서는 돌고래와 관람객이 상호작용하는 시간도 있어, 아이들이 돌고래를 가까이서 보고 즐길 수 있는 기회도 제공된다. 돌핀 쇼는 단순히 즐거움만 주는 것이 아니라, 돌고래의 지능과 행동에 대한 교육적인 내용도 담고 있어 더욱 의미 있다.
 
👍현지 꿀팁

돌고래 쇼는 외부에서 진행되기 때문에 날씨가 더울 때는 모자를 준비하는 것이 좋다. 또한 앞쪽 좌석은 돌고래가 물을 튀길 수 있으니 약간 뒤쪽에 앉는 것을 추천한다. 관람 후에는 돌고래와 함께 사진을 찍을 수 있는 기회도 있으니 카메라를 준비해 두면 좋다.

 
 

✅ 오키나와 츄라우미 수족관 볼거리3: 에메랄드 비치

2018년 1월 당시 에메랄드 비치 가는길과 모습

에메랄드 비치에서도 한 컷

츄라우미 수족관을 다 둘러봤다면, 바로 근처에 있는 에메랄드 비치(Emerald Beach)로 가보는 것도 좋다. 이곳은 츄라우미 수족관에서 도보로 10분 정도 거리에 위치해 있으며, 이름 그대로 푸른빛을 띠는 맑고 깨끗한 바다를 자랑하는 곳이다. 에메랄드 비치는 수영을 하거나 해변에서 산책을 하기에 완벽한 장소로, 오키나와의 아름다운 자연을 더욱 가까이서 느낄 수 있다.

왜 에메랄드 비치인지 알 수 있을 것 같다

해변은 가족 단위 여행객들에게도 적합하며, 어린이들이 안전하게 놀 수 있는 얕은 물놀이 구역도 마련되어 있다. 츄라우미 수족관을 관람한 후, 에메랄드 비치에서 잠시 쉬며 자연의 경이로움을 만끽하는 것도 오키나와 여행의 완벽한 마무리가 될 수 있다.
 
👍현지 꿀팁

에메랄드 비치는 특히 해질녘에 방문하면 더욱 아름다운 풍경을 볼 수 있다. 일몰 시간에 맞춰 방문한다면 오키나와 바다 위로 붉게 물드는 하늘을 배경으로 잊지 못할 추억을 만들 수 있다. 또한 비치 근처에 작은 카페들도 있어 간단한 음료나 간식을 즐기며 여유로운 시간을 보내는 것도 추천한다.

 
 
✈️ 글을 마치며,

2018년 1월 당시 오키나와 츄라우미 수족관 기념품 샵과 내돈내산 인증

오키나와 츄라우미 수족관은 그저 해양 생물을 관람하는 곳이 아닌, 바다의 아름다움과 생명의 소중함을 직접 느끼고 배울 수 있는 특별한 공간이다. 특히 고래상어의 웅장함, 돌고래 쇼의 즐거움, 그리고 주변의 아름다운 에메랄드 비치까지, 이곳은 하루를 충분히 보내고도 시간이 아깝지 않을 만큼 다양한 볼거리와 즐길 거리가 가득하니 한 번쯤은 방문해 보는 것은 어떨까 싶다.
 
도움이 되셨다면 공감❤️ '하트' 눌러주세요!
감사합니다!!